ノア・ライルズとシャカリ・リチャードソンが全米4×100リレーのアンカーを務める

Jul 27, 2023

ハンガリー、ブダペスト -- バトンの準備が整ったので、アメリカの短距離走者たちはお祝いの内容を磨き始めることができる。

土曜日、ノア・ライルズとシャカリ・リチャードソンが4×100チームを勝利に導き、米国に2007年以来となる世界選手権のショートリレー制覇をもたらし、来年のオリンピックに向けて自信を高めた。

ライルズはこれらの選手権で 3 戦中 3 勝の成績を収め、100 メートル、200 メートル、および 4x100 で優勝しました。 彼は指を3本立てて「3本！」と叫びました。 彼は、2015年のウサイン・ボルト以来、世界選手権で3冠を達成した初の選手となるという自分の功績を世界に思い出させるためにラインを越えた。

リチャードソンのお祝いは少し違っていました。 コース上の男性たちが見守り、リチャードソンがラインを越えた後もブレーキを踏んでいる中、調子に乗ったクリスチャン・コールマンが出てきてハグやハイタッチなどで祝った。 それらは衝突し、回転し、地面に転がり落ちた。

しかし、リチャードソンはすぐに立ち上がった。 被害はありませんでした。それは、たくさんの楽しい思い出の夜の一つとして記憶されるでしょう。

「彼女があんなふうにジャンプするとは知らなかった。私が彼女を捕まえるはずだったんだろう。でも、分からない。すべて良かった」とライルズとともに最後の男子チームにいたコールマンは語った。 2019年の世界選手権ではリレーで優勝する。

完璧である必要はなかったが、アメリカ勢が最も深く最速のラインナップを揃えたレースではそれがポイントだったのかもしれない。 男子レースのブランドン・カーンズとライルズによる最後のやりとりは、カーンズが両手を使ってアメリカチャンピオンの手にバトンを押し込み、加速する場面で終わった。

ライルズは時間内にバトンを受け取り、そのまま進み続けました。

彼はジャマイカのランナーに一歩差をつけてアンカーレッグを開始したが、過去数日間では、これから起こる悪い出来事の予兆だった。 しかし、現時点で最も優れたクローザーは、2017年に引退したボルトではなく、ライルズだ。 彼はジャマイカのローハン・ワトソンをバックミラーに映し、37.38秒のタイムを記録した。これはイタリアに対して0.24秒で勝利し、ワトソン・アンド・カンパニーに対しては0.38秒の差をつけた。

やりとりで何が起こっていたのか振り返ることを考えているかとの質問に、ライルズさんは「振り向くつもりはない」と答えた。 「私たちはやるべきことをやりました。状況に関係なく、仕事をやり遂げました。」

いつもそうだったわけではありません。

時にはボルトが加えたプレッシャーのせいで、また時には単に彼ら自身の悪い癖のせいで、米国男子選手たちは、最も戦力の多いチームを連れてきたにもかかわらず、このレースで苦戦してきた。

バトン交換により、男子は1995年以来、7つの世界大会と5つのオリンピックでの勝利を失った。女子も同様に苦労している。 その点をもう一度帰すかのように、4×100のランナーがトラックに出発する約1時間前に問題に遭遇したのは女子4×400チームでした。

クアネラ・ヘイズとアレクシス・ホームズは、激しいやり取りが想定されていない長距離レースの予選でレーンの外側を通過し、米国はDQとなった。

リチャードソンが200メートル銀メダリストのギャビー・トーマスからバトンを受け取り、離陸し、ジャマイカの200メートル金メダリスト、シェリカ・ジャクソンを追い抜いてゴールした時には、それらすべてが古代の歴史のように感じられた。 トーマスがリチャードソンに約2歩のリードを渡し、最終レグを通してリチャードソンがそのリードを保ったのは問題ではなかった。

米国女子は41.03秒でジャマイカを0.18秒上回り、英国が3位となった。 リチャードソンは金メダル2個と、200メートル種目での銅メダルを持ってブダペストを離れることになる。話題になった最近の米国トレーニングキャンプから残る緊張感は、橋の下に水が沈んだような気分だった。

「何を発表しても、私たちは何をしなければならないか分かっていました。そして全員が共通の目標を持っていて、それをやり遂げました」とリチャードソンは語った。

大会の最後から2日目の個人競技では、世界最高の棒高跳び選手のアーマンド・デュプランティスが6.10メートル（20フィート）をクリアし、世界選手権で2年連続の金メダルを獲得した。 勝利が決まったので、自身の記録更新に挑戦したが、6秒23をクリアできなかった。 彼が競技中に6メートルを超えたのはこれで50回目となる。